基因槍
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基因槍：生化武器克星
Gene gun:（基因槍）The most extraordinary system of transferring DNA into plant cells involves minute metal beads being shot into plant cells. 用火藥爆炸或者高壓氣體加速將包裹了DNA的球狀金粉或者鎢粉顆粒直接送入完整的植物組織或者細(xì)胞中，這一加速設(shè)備稱為基因槍。
假如你今后在新聞中看到這樣的鏡頭：美國空軍的醫(yī)務(wù)人員拔槍開火，將金色“子彈”射向他們自己人的身軀，而士兵們卻一副“求之不得”的架勢，請不要驚訝———因為這是橫空出世的基因槍。它射出的決非奪命的金屬顆粒，而是救命的DNA疫苗。
原理如同“接種疫苗”
自去年炭疽恐慌席卷美國連奪人命后，位于馬里蘭州弗雷德里克地區(qū)的美國空軍德瑞克堡基地生化武器防治中心就如臨大敵，加緊研究如何壓制炭疽菌擴(kuò)散的威脅。
以生物學(xué)家詹妮?瑞蒙斯切內(nèi)德為首的軍事科研人員成功將基因疫苗制成類似子彈的膠囊，利用可在常溫下急劇升溫膨脹的高壓氦氣為推動劑發(fā)射，創(chuàng)造出基因槍，為在戰(zhàn)場上救治承受生化武器襲擊的己方及友軍人員提供了極大的便利。
基因槍的工作原理很簡單。小的時候，我們都打過預(yù)防麻疹、小兒麻痹等病毒的疫苗，這其實是一種預(yù)防接種療法。但是，注射的疫苗屬于活生生的病原體微生物，其生產(chǎn)成本高昂，注射方式復(fù)雜，尤其不適用于危險系數(shù)極大的致命病毒。后來，科學(xué)家們又開創(chuàng)了通過摘除特定DNA片斷抑制或根治疾病的基因療法。從理論上說，切除某個DNA片斷，等于從生物學(xué)上抹煞了相應(yīng)致病因素發(fā)作的可能。但臨床實驗證實，人體免疫系統(tǒng)對于基因療法呈現(xiàn)出排斥反應(yīng)。
而基因槍的工作原理就來源于這兩種療法，取其所長，避其所短。
這種生物輻射式基因槍可填充12發(fā)金色“子彈”。每粒“子彈”實際上是一個膠囊，內(nèi)部包含數(shù)百萬個攜帶某種病毒遺傳信息的DNA分子。當(dāng)然，這些DNA分子的毒性已經(jīng)被人為降低。詹妮已完成炭疽基因疫苗對兔子的活體實驗。她將10只兔子麻醉，向它們的腹部發(fā)射了包含適量炭疽菌DNA的疫苗“子彈” 。半年后，她再對兔子注射了足以致命的炭疽菌劑量，其中9只兔子安然無恙，顯示炭疽疫苗已成功生效。
“子彈”唾手可得
詹妮聲稱，根據(jù)她對致命病毒埃博拉等長達(dá)7年的研究，她相信，自己的研究中心研發(fā)出的基因槍是成功的。她指出：“基因槍發(fā)射的DNA片斷足以迷惑患者固有的免疫系統(tǒng)，令其根本不會發(fā)動針對‘外來入侵者’的戰(zhàn)斗。相反，‘子彈’中的DNA將侵入患者的表皮細(xì)胞核與肌肉細(xì)胞，激活免疫系統(tǒng)，制造抗體。基因療法的弊端在于試圖用外來強(qiáng)加的基因片斷取代人體免疫系統(tǒng)，而基因疫苗卻是免疫系統(tǒng)的‘戰(zhàn)友’或‘加速器’。”
詹妮信心百倍地說：“我簡直不敢相信，DNA疫苗是如此唾手可得。我們可以在幾天或幾周內(nèi)生產(chǎn)出足夠的疫苗，而常規(guī)疫苗的培育提取要耗費幾年時間。 ”
基因槍的應(yīng)用：
1.基因轉(zhuǎn)殖于目標(biāo)細(xì)胞, 組織, 器官或活體
2.基因功能短暫表現(xiàn)之研究
3.功能穩(wěn)定性表現(xiàn)之研究
4.遺傳或癌癥相關(guān)之研究
5.DNA疫苗的研究與應(yīng)用
6.基因治療相關(guān)之研究
7.基因轉(zhuǎn)殖植物之研究
8.基因工程或藥物相關(guān)研究
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